Đối thủ của Việt Nam tại Asian Cup 2019 dùng HLV World Cup

Liên đoàn bóng đá Iraq vừa ký hợp đồng với HLV Srecko Katanec để chiến lược gia người Slovenia dẫn dắt ĐTQG nước này chinh phục Cup bạc châu Á – Asian Cup 2019.

HLV Srecko Katanec (thứ 2 từ phải sang) trong ngày nhậm chức HLV trưởng đội tuyển Iraq.

Srecko Katanec 55 tuổi, từng là cầu thủ của đội tuyển Nam Tư tham dự Thế vận hội Olympic 1984, 1988, EURO 1984 và World Cup 1990.

Sau khi giải nghệ, Srecko Katanec bắt đầu sự nghiệp HLV bằng việc dẫn dắt đội tuyển U21 Slovenia năm 1996. Hai năm sau, ông trở thành HLV trưởng đội tuyển Slovenia và giúp đội bóng này lần đầu tiên dự World Cup năm 2002 tại Nhật Bản – Hàn Quốc. Tiếc rằng, Slovenia toàn thua ở vòng bảng và Srecko Katanec cũng ra đi sau giải đấu.

Tháng 6/2009, Srecko Katanec đến châu Á dẫn dắt đội tuyển UAE nhưng cũng ra đi sau đó 2 năm khi UAE liên tiếp nhận thất bại tại vòng loại thứ 3, World Cup 2014.

Tháng 12/2012, Srecko Katanec trở lại dẫn dắt đội tuyển Slovenia và đến tháng 10/2017 sau khi Slovenia không thể giành vé dự World Cup 2018, ông một lần nữa bị sa thải.

Chia sẻ với báo giới Iraq trong ngày nhậm chức, HLV Srecko Katanec cho biết, ông cảm thấy hạnh phúc và tự hào khi là HLV đội tuyển Iraq. Tuy nhiên, ông cũng khẳng định, ông không thể giúp Iraq lột xác ngay được.

“Đây sẽ là một quá trình lâu dài và sẽ mất thời gian để xây dựng ở mọi cấp độ. Đây cũng là một thử thách thú vị. Tôi nghĩ rằng, bóng đá Iraq có nhiều tài năng và nếu chúng ta có cách làm, sự đầu tư đúng hướng, tôi tin Iraq sẽ thành công”, HLV Srecko Katanec nói.

HLV Srecko Katanec có nhiệm vụ giúp Iraq chơi hay tại Asian Cup 2019.

Iraq dưới thời HLV Basim Qasim đã không thể giành vé dự World Cup 2018 khi kết thúc vòng loại ở vị trí thứ 5. Mục tiêu lớn nhất mà Iraq hướng đến lúc này là vòng chung kết Giải vô địch châu Á (Asian Cup 2019), nơi Iraq sẽ bắt đầu ở bảng D với Iran, Việt Nam và Yemen.

Để ra mắt HLV Srecko Katanec, Iraq sẽ trận giao hữu với Kuwait vào 10/9 tới đây.

Nói về Asian Cup 2019, HLV Katanec nhận định: “Asian Cup là một giải đấu quan trọng vì đây là bước đệm cho việc chuẩn bị vòng loại World Cup 2022”.

Nhà vô địch Asian Cup 2007 sẽ mở đầu chiến dịch tại UAE 2019 bằng trận đấu với tuyển Việt Nam vào ngày 8/1/2019. Sau đó 4 ngày, họ sẽ chạm trán Yemen. Cuối cùng, Iraq khép lại vòng bảng bằng trận đấu với Iran vào ngày 16/1.