Tối 6-1, đại diện đầu tiên của Đông Nam Á là ĐT Thái Lan có trận ra quân bảng A Asian Cup 2019 gặp ĐT Ấn Độ.
Phát biểu trước trận, từ HLV trưởng Rajevac tới các tuyển thủ trụ cột của Thái Lan đều tuyên bố chắc nịch sẽ giành trọn 3 điểm. Thế nhưng 90 phút trên sân vận động Al Nahyan, Abu Dhabi, UAE đã khiến người hâm mộ bóng đá Thái Lan thất vọng tràn trề.
Thái Lan (áo xanh) thua đậm 1-4 trước đối thủ bị đánh giá yếu hơn là Ấn Độ (Ảnh: Siam) |
Sau nửa đầu hiệp 1 cân bằng, phút 27, Theerathorn Bunmathan (Thái Lan) để bóng chạm tay trong vùng cấm và trọng tài ngay lập tức chỉ tay vào chấm 11m. Lão tướng Sunil Chhetri bình tĩnh đánh lừa thủ thành Chatchai Budprom đưa tuyển Ấn Độ vượt lên dẫn trước.
Chỉ 5 phút sau đó, từ đường treo bóng bên cánh trái của đồng đội, lão tướng Teerasil Dangda băng vào đánh đầu dũng mãnh hạ gục thủ môn Ấn Độ đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Cầu thủ sáng giá nhất của Thái Lan là Chanathip bị hậu vệ Ấn Độ khóa chặt |
Bước sang hiệp 2, các cầu thủ Thái Lan chơi mờ nhạt trong khi hàng thủ liên tục mắc sai sót khiến đội nhà trả giá đắt.
Lần lượt Sunil Chhetri (phút 46), Anirudh Thapa (phút 63), Jeje Lalpekhlua (phút 80) tận dụng sai lầm hàng thủ Thái Lan để ghi thêm 3 bàn thắng, giúp ĐT Ấn Độ thắng tưng bừng 4-1.
Trận này, ngoại trừ pha thủng lưới duy nhất ở phút 33, hàng thủ Ấn Độ đã chơi rất tốt, khóa chặt các mũi nhọn của Thái Lan, điển hình là tiền vệ Chanathip - người phải rời sân sau 72 phút mờ nhạt, không thực hiện nổi một cú dứt điểm nào.
Cầu thủ Ấn Độ (áo trắng) ăn mừng chiến thắng trước Thái Lan (Ảnh: AFC) |
Gương mặt thất thần của HLV Rajevac sau trận thua (Ảnh: Siam) |
Từ chỗ là ứng viên sáng giá nhất cho tấm vé đi tiếp của bảng A, trận thua đậm 1-4 khiến ĐT Thái Lan đối mặt nguy cơ bị loại. Thầy trò HLV Rajevac buộc phải có ít nhất 4 điểm ở hai trận còn lại trước chủ nhà UAE (1 điểm) và Bahrain (1 điểm). Trong khi đó, Ấn Độ với 3 điểm cùng hiệu số +3 đang là đội rộng cửa đi tiếp nhất ở bảng A.
Trong hai ngày 7-1 và 8-1, hai đại diện còn lại của bóng đá Đông Nam Á là Philippines (gặp Hàn Quốc) và Việt Nam (gặp Iraq) sẽ đá trận đầu tiên của mình tại Asian Cup.