Hai bàn chân trên sàn nhà
Không lâu sau khi Melissa Sowders được cơ quan chức năng xác định là mất tích, câu chuyện về bà mẹ 4 con này đã trở thành tin tức được quan tâm hàng đầu trên các phương tiện truyền thông ở địa phương.
Một trong những hình ảnh cuối cùng của Melissa Sowders được camera giám sát ghi lại trước khi mất tích.
Nhờ vậy, vụ án có bước đột phá sau chưa đầy 24 giờ, khi Sở Cảnh sát Quận Harris nhận được cuộc gọi kỳ lạ từ một người phụ nữ yêu cầu được giấu tên. Người này tự xưng là hàng xóm của chồng cũ nạn nhân – Matthew Sowders. Cô cho biết đã bất ngờ đến căn hộ của Matthew và nhìn thấy điều khủng khiếp. “Tôi thấy chân ai đó trên mặt đất”, nhân chứng nói.
Chỉ trong vòng vài phút, cảnh sát đã tới nhà và trực tiếp phỏng vấn người vừa gọi điện. Cô nói rằng thấy Matthew cùng con gái ở trong nhà, cô bé đang khóc lớn. Người hàng xóm liền hỏi lý do thì được Matthew giải thích là con mình chỉ đang buồn.
Nhìn qua cánh cửa mở, nhân chứng thấy hai bàn chân nữ giới không chuyển động. Khi cô thắc mắc chân của ai đang thò ra thì Matthew trở nên kích động nói: “Không phải việc của cô” và đóng sầm cửa lại.
Lo sợ tính mạng ai đó có thể gặp nguy hiểm, cảnh sát vội chạy đến căn hộ của Matthew. Lúc xông vào, họ thấy điện bị cắt, quần áo bẩn khắp nơi và sàn nhà bẩn thỉu nhưng không không có thi thể hay bằng chứng nào về hành vi phạm tội. Họ đưa ra hai giả thuyết, hoặc người hàng xóm đã nhìn nhầm, hoặc Melissa vừa nằm ở đó nhưng mọi thứ đã được dọn dẹp.
Người phụ nữ bí ẩn
Trong khi vẫn cố gắng xâu chuỗi các chi tiết từ lời kể của người hàng xóm, các thám tử cũng yêu cầu Matthew tới đồn để thẩm vấn thêm. Matthew thừa nhận anh ta và vợ cũ đang ở trong một mối tình tay ba.
Vào lần gặp mặt cuối cùng trước khi Melissa mất tích, Matthew nói rằng cuộc trò chuyện của họ kéo dài 30 phút và sau đó Melissa rời đi. Khi các thám tử hỏi về chuyến thăm của hàng xóm, Matthew phủ nhận và cho biết người này chưa bao giờ đến căn hộ hay gõ cửa nhà anh ta.
Matthew tỏ ra tự tin và thách thức. Anh ta khẳng định không có bất kỳ liên quan nào đến vụ mất tích của vợ cũ. Matthew còn khuyên các thám tử hãy tập trung vào bạn trai mới của cô.
Cảnh sát đã tìm tới người bạn thân nhất của Melissa và được tiết lộ những chi tiết về cuộc hôn nhân đáng sợ giữa Melissa và Matthew, về mối quan hệ mà cô nhận xét là chứa đầy nỗi ám ảnh.
Người bạn cho biết Melissa thường xuyên gọi điện cho mình trong nước mắt và nói rằng Matthew không để cô yên, rằng anh ta liên tục muốn cô quay lại. Những cơn ác mộng cũng bắt đầu từ đó. “Có lần Melissa kể với tôi là anh ta đã cố gắng bắt cóc cô ấy ở nơi làm việc vào ban đêm”, người bạn thân tiết lộ.
Tại thời điểm này, dù nhận được nhiều thông tin nhưng các thám tử không thể chắc chắn ai mới là người phải chịu trách nhiệm cho sự biến mất của Melissa. Khi họ đang cố gắng tìm ra sự thật, tổng đài của cảnh sát Quận Harris đã nhận được cuộc gọi từ một người phụ nữ giấu danh tính.
(Còn nữa)
