AFF Cup 2018 sẽ diễn ra từ ngày 8/11 đến ngày 15/12, với sự tham gia của 10 đội bóng được chia thành 2 bảng. Giải đấu áp dụng thể thức mới khi ở vòng bảng mỗi đội sẽ được chơi 2 trận trên sân nhà và 2 trận trên sân khách. Vòng bán kết và chung kết vẫn sẽ diễn ra theo thể thức lượt đi, lượt về giống như những năm trước đó.
Kết quả bốc thăm chia bảng tại AFF Cup 2018 đã đưa ĐT Việt Nam vào bảng A, nơi có mặt của những đối thủ không quá mạnh như ĐT Lào, ĐT Campuchia, ĐT Myanmar và ĐT Malaysia. Vì vậy, các chuyên gia cho rằng sẽ không quá khó để thầy trò HLV Park Hang-seo giành vé vào bán kết.
Tuy nhiên, theo Phó Chủ tịch thường trực VFF Trần Quốc Tuấn, đây chỉ là lợi thế về mặt lý thuyết: “Kết quả bốc thăm mang lại những lợi thế về mặt lý thuyết nhưng quan trọng nhất là chúng ta phải làm tốt khâu chuẩn bị. Năm 2018 là năm rất quan trọng của bóng đá Việt Nam, khi tháng 8 Olympic Việt Nam sẽ tham dự Asiad tại Indonesia, tháng 11 ĐTQG sẽ dự AFF Cup và ngay sau đó đó là VCK Asian Cup tại UAE."
 |
Thất bại tại SEA Games 29 được người hâm mộ gác qua một bên sau chiến tích lịch sử của thầy trò HLV Park Hang-seo tại Thường Châu - Trung Quốc. |
Trao đổi với báo chí trong nước về kết quả bốc thăm của đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2018, cựu đội trưởng Lê Công Vinh khẳng định bóng đá Việt Nam vừa có khởi đầu năm 2018 thành công khi đội tuyển U23 Việt Nam lần lượt vượt qua những đối thủ mạnh ở đấu trường châu lục để giành vị trí Á quân tại VCK U23 châu Á 2018 tổ chức tại Trung Quốc hồi tháng 1. Do đó, Công Vinh mạnh dạn đề cử lãnh đạo VFF và HLV Park Hang Seo đặt niềm tin vào lứa cầu thủ U23 và lấy đây làm nòng cốt của đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2018 tới đây.
“Chúng ta đang có một lứa cầu thủ U23 chất lượng. Họ vừa khẳng định được thực lực ở đấu trường châu Á, nên hãy đặt niềm tin vào họ, vào HLV Park Hang-seo. Hãy lấy các cầu thủ U23 làm nòng cốt bên cạnh những đàn anh có kinh nghiệm để thi đấu ở AFF Cup. Tôi tin, với đội hình trẻ khoẻ cùng các đàn anh chất lượng, chúng ta sẽ thi đấu tốt”, Công Vinh nhận định.
Công Vinh nhấn mạnh việc đặt niềm tin vào lứa tuyển thủ U23 không chỉ giúp đội tuyển Việt Nam có thể chơi tốt tại AFF Cup 2018 mà cũng là bước chuẩn bị xa hơn cho VCK Asian Cup 2019 tới đây.
Sau khi dừng bước ở vòng bán kết AFF Cup 2016 cách đây 2 năm, đội tuyển Việt Nam đang quyết tâm giành chức vô địch tại AFF Cup 2018 tới đây. Để chuẩn bị cho mục tiêu này, trong cuộc họp mới đây của mình HLV Park Hang Seo thống nhất với LĐBĐ Việt Nam (VFF) về kế hoạch tập trung và thi đấu giao hữu trước thềm AFF Cup 2018 của ĐT Việt Nam.
Theo đó, thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ có 25 ngày chuẩn bị cho mục tiêu săn vàng tại AFF Cup 2018. Cụ thể đội sẽ hội quân kể từ ngày 11/10 tại Hà Nội để rèn quân và có ra nước ngoài tập huấn.
Ngoài việc tập luyện, rèn giũa kỹ chiến thuật, thầy Park cùng các học trò cũng được tăng cường thi đấu giao hữu quốc tế để cọ sát, tích lũy kinh nghiệm và quan trọng nhất là hoàn thiện bộ khung cũng như những phương án tốt nhất để có thể đánh bại các đối thủ tại AFF Cup 2018. Theo tiết lộ của lãnh đạo VFF, ĐT Việt Nam sẽ thi đấu 2 trận ở trong nước và 1 trận diễn ra trong thời gian tập huấn ở nước ngoài.
Phát biểu từ Indonesia sau khi trực tiếp tham dự lễ bốc thăm chia bảng AFF Cup 2018, ông Trần Quốc Tuấn, Phó Chủ tịch thường trực VFF, cho biết: “Hy vọng với tinh thần và hiệu ứng sau thành công của U23, đội tuyển sẽ tiếp tục có những nỗ lực cao nhất để đạt mục tiêu đề ra tại những giải đấu quan trọng trong năm 2018, đáp ứng lại sự kỳ vọng và tin yêu của người hâm mộ”.
