Cả Arsenal và Man City đều là hai đội thích phạm lỗi chiến thuật tại Ngoại hạng Anh.
Ở vòng 30 Ngoại hạng Anh, Man City và Arsenal tạo ra trận cầu nhàm chán so với kỳ vọng của người hâm mộ. Sau trận đấu, Akanji có ý ám chỉ đội bóng của anh không thể chơi tấn công bởi các pha phạm lỗi chiến thuật từ Arsenal.
"Khi chúng tôi (Man City - PV) vượt qua, họ lập tức bắt đầu những phạm lỗi. Nếu trọng tài không làm gì đó, thật khó (để chúng tôi chơi tấn công - PV)", tuyển thủ người Thụy Sĩ nói với Sky Sports.
Akanji cũng cho rằng trọng tài làm ngơ trước nhiều pha phạm lỗi từ phía Arsenal, khiến Man City không thể thi triển lối chơi. Ở cuộc đối đầu cuối tuần qua, đội bóng của Mikel Arteta phạm tới 20 lỗi trước Man City.
Trọng tài điều khiển trận đấu, Anthony Taylor, chỉ rút thẻ vàng cho Gabriel Jesus vì chậm đưa bóng vào cuộc, một thẻ vàng khác cho thủ môn David Raya vì lỗi câu giờ.
Tuy nhiên, cựu cầu thủ tuyển Anh, Jamie Redknapp cho rằng Akanji nên nhìn lại Man City trước khi nói, bởi đội bóng của Pep chính là những người sáng tạo ra trò "phạm lỗi chiến thuật" ở Premier League.
"Man City luôn là đội phạm lỗi chiến thuật nhiều nhất ở phần sân đối phương trong nửa thập niên trở lại đây", Redknapp phân tích. "Pep là người đem điều đó đến nước Anh, và Arteta đơn giản chỉ học theo".
Nhiều CĐV cho rằng Akanji chỉ là kẻ "đạo đức giả" sau khi Man City bị Arsenal cầm hòa không bàn thắng. Trong quá khứ, nhiều chuyên gia và HLV bóng đá Anh như Gary Neville, Jose Mourinho hay cựu trọng tài Mark Clattenburg đều cho rằng Man City của Pep thường tranh thủ phạm lỗi để ngăn đối thủ phản công.
Tháng 4/2019, Ole Gunnar Solskjaer, khi đó đang dẫn dắt MU, cũng công kích chiến thuật phạm lỗi từ sớm của Man City: “Họ sẽ quất vào mắt cá và gót chân của bạn. Họ sẽ không cho đối thủ phản công bằng cách chơi tiểu xảo, phạm lỗi thô bạo”.
