Có ưu thế sân nhà và khí thế mới dưới triều đại Unai Emery, Arsenal đã thi đấu rất quyết tâm. Nhưng khó cho Pháo thủ là họ phải đối mặt thử thách quá lớn mang tên Man City. Kết quả, đội bóng Bắc London đã phải nếm thất bại ngay tại sân nhà với tỷ số 0-2. Hai bàn thắng của các Nhà ĐKVĐ được ghi do công của Sterling và Bernardo Silva.
 |
|
Với 2 chiến thắng liên tiếp ở vạch xuất phát trước Chelsea (siêu cúp Anh) và Arsenal (vòng mở màn Premier League), Man City đã chứng tỏ họ vẫn là ứng cử viên sáng giá cho ngai vàng Premier League mùa này. Còn với Emery, ông còn nhiều việc phải làm để biến Arsenal trở thành 1 đội bóng giàu tính cạnh tranh ở Premier League.
Ở trận mở màn Premier League, HLV Unai Emery chưa thể tung ra sân đội hình mạnh nhất do cả 2 hậu vệ trái Monreal và Kolasinac đều chấn thương. Tình thế buộc nhà cầm quân người TBN phải sử dụng tài năng trẻ Maitland-Niles. Trong đội hình xuất phát, HLV Emery cũng gây bất ngờ khi để Cech và Guendouzi đá chính, trong khi Torreira ngồi dự bị. Trên hàng công, Arsenal ưu tiên sử dụng bộ 3 Ozil – Mkhitaryan – Aubameyang.
Bên kia chiến tuyến, Pep đã quyết định sử dụng bộ 3 tấn công Sterling – Mahrez – Aguero. Hỗ trợ phía sau là bộ 3 Bernardo Silva – Gundogan – Fernandinho. De Bruyne đã trở lại nhưng phải ngồi dự bị vì chưa đạt thể lực tốt nhất.
Do không sử dụng 1 tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa nên Arsenal gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc chiến ở khu vực giữa sân. Họ để mất khu trung tuyến và bị Man City ép sân ngay sau tiếng còi khai cuộc.
Sau liên tiếp các tình huống nguy hiểm tạo ra, Man City đã sớm có bàn thắng mở tỷ số ở phút 14 nhờ dấu ấn cá nhân của Raheem Sterling. Trước hàng thủ dày đặc của Arsenal, tiền vệ người Anh đã quyết định thực hiện cú rê bóng trước khi tung cú dứt điểm hiểm hóc ở mép ngoài vòng cấm khiến thủ thành Petr Cech không thể cản phá.
 |
|
Sau bàn thua, Arsenal quyết định đẩy cao đội hình tấn công. Nhưng do thiếu sự đột biến ở hàng tiền vệ, Pháo thủ không tạo ra nhiều pha bóng có nét về phía khung thành của Ederson. Tình huống đáng chú ý nhất mà đội chủ nhà tạo ra trong 45 phút đầu tiên là pha khống chế và dứt điểm của Bellerin ở phút 21 nhưng không đủ khó để hạ gục Ederson.
Trong khi đó, Man City lại tấn công rất hiệu quả nhờ kiểm soát tốt tuyến giữa và sở hữu nhiều cầu thủ có khả năng tạo đột biến như Sterling, Aguero hay Mahrez. Cá nhân Mahrez cũng đã có 2 cơ hội để ghi bàn nhưng không thể tận dụng thành công cơ hội trong phần còn lại của hiệp 1.
Không chỉ bị dẫn bàn, Arsenal còn dính tổn thất về nhân sự khi tài năng trẻ Maitland-Niles dính chấn thương, phải rời sân ở phút 35. Do không còn sự lựa chọn nào ở vị trí hậu vệ trái nên HLV Unai Emery buộc phải sử dụng tân binh Lichtsteiner.
Đầu hiệp 2, Arsenal đã quyết định gia tăng sức ép tấn công bằng việc tung tiền đạo Lacazette vào sân thay Ramsey. Gần như ngay lập tức, chân sút người Pháp đã đe dọa khung thành Man City với cú vuốt bóng lợi hại ở phút 55. Thủ thành Ederson đã đứng bất động nhưng tiếc cho Arsenal là bóng lại đi chệch khung gỗ Man City trong gang tấc.
Trong thế trận tấn công, Arsenal đã để lộ rất nhiều khoảng trống bên phần sân nhà. Tận dụng cơ hội này, Man City đã tạo ra nhiều pha phản công sắc nét. Trong đó, đáng kể nhất là tình huống Aguero một mình một bóng đối mặt Petr Cech ở phút 63. Chỉ có điều ở pha bóng này, cú dứt điểm của El Kun lại không thể đánh bại người gác đền của Arsenal.
Nhưng rồi tới phút 64, điều gì đến đã phải đến! Từ 1 tình huống tấn công nhanh bên phía cánh trái, hậu vệ Mendy đã trả ngược bóng rất vừa tầm để Bernardo Silva tung cú sút hiểm hóc nâng tỷ số lên 2-0 cho Man City.
Trong phần còn lại của trận đấu, Arsenal điên cuồng lao lên tấn công. Nhưng trong ngày mà cả Ozil và Mkhitaryan đều không thể hiện được mình, Pháo thủ không tạo ra nhiều cơ hội rõ rệt. Thậm chí, kể cả khi thủ thành Ederson mắc một số sai lầm cá nhân, đội bóng của Unai Emery cũng không thể tận dụng và đành chấp nhận thất bại 0-2.
Để thua trên sân nhà ở vòng mở màn là điều chẳng ai mong muốn. Tuy vậy, thất bại của Arsenal là khó tránh khỏi bởi đối thủ của họ tỏ ra quá mạnh. Ở vòng đấu tới, thầy trò Unai Emery sẽ tiếp tục gặp khó khi phải chạm trán Chelsea. Trong khi đó, Man City sẽ trở về sân nhà tiếp đón Huddersfield.
